El proceso de investigación requiere tiempo, es un proceso más activo y en profundidad, que sólo “buscar algo” en un libro o en internet. Ocupa parte importante del desarrollo de un proyecto. En ese tiempo los estudiantes, divididos en grupos, deben investigar en las asignaturas en torno a la pregunta general del proyecto, profundizar en un subtema particular, planificar y decidir las mejores estrategias para enfrentar.
el trabajo conjunto.

Los resultados de esta investigación deben ser originales y académicamente rigurosos, por lo que se requiere esfuerzo para conseguirlos. En el ABP, la investigación es iterativa, es decir, cuando se enfrentan a un problema difícil, los estudiantes hacen preguntas, buscan recursos para ayudar a responderlas, luego hacen preguntas más profundas y el proceso se repite hasta que se desarrolla una solución o respuesta satisfactoria.

Los proyectos pueden incorporar diferentes fuentes de información: en este caso se mezcla la idea tradicional de investigación—la lectura de libros y la búsqueda en un sitio web– con buscar información en el mundo real, por ejemplo, mediante entrevistas en terreno a “expertos”, como por ejemplo, adultos mayores que representan la “memoria viva” de la comunidad, académicos de las ciencias sociales o expertos en energía solar.